父の命日が近づき、墓前に供える気の利いたものを用意すべく、兵庫県伊丹市の「伊丹酒蔵通り」を訪問しました。
伊丹市は兵庫県南東部に位置するエリアで、大阪国際空港があることで有名。西国街道沿いということで、古来より交通の要衝として栄えてきました。
そして、意外と知られていないのですが、「清酒発祥の地」でもあるそうです。
伊丹市観光協会のHPによると、
――慶長５年(1600)、山中新六幸元なる人物が、伊丹の地で初めて双白澄酒（もろはくすみざけ＝清酒）を造り、大いに売った――という記録が残っているとか。
その後、伊丹の酒造りは大いに栄え、正徳5年(1715)には72人の酒造家がおり、約6万石（1080万リットル）の清酒を生産。最盛期の文化元年(1804)には、酒造高は約1999万リットルに上ったとのこと。
もっとも、清酒自体は15世紀ごろから存在したようですが、市井の人々の口に入るほど普及させたのは、伊丹の酒造家の功績ということで、「清酒発祥の地」を謳っています。
さて、今回訪れた「伊丹酒蔵通り」は、JR伊丹駅から西に伸びる石畳のストリート。町家をイメージした飲食店が並び、伝統を受け継ぐ酒蔵も2軒現存しています。その一つが「白雪」ブランドで知られる「小西酒造」。
同社が運営する「白雪ブルワリービレッジ長寿蔵」は、江戸時代から続く酒蔵をリノベーションしたミュージアム兼レストラン。2階のミュージアムでは往時の酒造りを学ぶことができ、１階のレストランでは酒粕を利用した料理や、日本酒はもちろんクラフトビールなども楽しめます。
もう一軒が「伊丹老松酒造」。
江戸幕府の“官用酒”だった「老松」は、江戸時代には民衆の口には入らなかった格式高いお酒。今では誰でも購入できますから、良い時代になったものです（笑）
そして、父のお供え物として選んだのは、「白雪ブルワリービレッジ長寿蔵」併設のショップで購入した「白雪」と「酒蒸しきんつば」。お酒はもちろん、きんつばは、ほんのり日本酒の香り漂う上品なお味。甘いものが好きではなかった父も喜んでくれるでしょう。墓前で父をしのんだ後、現在は、自宅の位牌にお供えしています。
建物総合事業本部 大阪支店 志方 正紀
