八王子ラーメン横丁　典代婁（てんだいろう）

窓に貼られた龍の絵、金色の模様が入った赤い提燈、黄色い房が風に揺れる。見るからに中華風なお店。

今回紹介するお店は、ラーメン店というよりは中華料理店です。
中華料理と一口に言っても、広東料理、北京料理、上海料理等々それぞれに特色があります。典代婁は四川料理のお店。知名度こそ高くないものの、穴場の名店のようです。
今回のお目当ては、担々麺。
日本人の口に合うアレンジで中華料理を日本に広めた、故陳健民が師匠。お高いイメージの本格中華を庶民価格でいただくことができます。

典代婁の麺は日本で手に入る一般的なものを使用、スープがからむ細麺。 
具は甜面醤と醤油で豚挽肉を炒めた肉味噌、水菜(または青梗菜等の青物)、ネギみじん切り。 

担々麺

担々麺は、等しく中華料理に端を発するとはいえ、日本で独自の発展を遂げたラーメンとは根本から違う。特にスープは、一見して色から違う。 
風味の中心は胡麻から作られる芝麻醤と、ラー油。ダシに使われるのは鶏だけで、酢と醤油で味を調えてある。 
他店の担々麺風ラーメンを想像していると、一口目は少し驚くかもしれない。でも、ピリ辛で癖になる味、きっと近いうちにまた体験したくなる。

鮮やかな青磁の器に滑らかなミルク色、目にもおいしい胡麻プリンは胡麻の風味が生き、濃厚かつさっぱりした甘み。

日本の担々麺は、実は本場中国のものとはかなり違っています。これは前述の陳健民氏が日本人の口に合うようアレンジしたものなのです。
本場中国の担々麺は、汁なしです。
「最初に汁なしで出してた頃は、担々麺が全然出なくてねぇ」
師匠の長男で、今では中華の達人として有名な陳健一氏。彼の高校生時代を知るという店長さんは、日本版担々麺の生み出された当時のことを苦笑まじりに語ってくれました。もう四〇年近くも前のことです。 
皆さんがご存知の形の海老チリや回鍋肉も、｢中華の神様」陳健民氏が日本人用にアレンジしたものです。

店内も、鮮やかな紅がところどころに効いていて中華風。唐辛子が枝についた姿も珍しい。机上に名刺大の地図があるので、お知り合いにもお店をお勧めください。

事前に電話注文しておいていただければ、四川に限らずたいていの中華料理はご用意できます。汁なし担々麺も大丈夫。午後二時～五時頃なら、連絡もお食事もスムーズです。

お客様はほとんどが常連さんで、ご新規さんと思ったら常連さんの紹介だった、ということも多いそう。かなりの高リピーター率です。 
中には、七年前の開店当初からのお客様で、週二回はやってくるという超常連さんも。 
店長さんは修行時代からもう四十年の大ベテラン。知人を連れて行くのが自慢になるようなお店です。

店長さんは日本人だが、中国的懐の深さを感じさせる方。調味料の発音が本場中国風。

※この記事は平成19年6月に書かれたものです。